Polimero

molecole formate da aggregati, i cosiddetti monomeri , collegabili tra loro con frequenza a piacimento. I polimeri sono anche denominati macromolecole. I polimeri possono essere composti da sequenze lineari di elementi di base monomerici, ma possono anche diramarsi, legarsi (a reticolo) a catene adiacenti a tali ramificazioni e formare anelli o strutture cristalline. Particolare importanza rivestono  le molecole organiche, composte direttamente o nei loro costituenti basilari da organismi viventi, i cui elementi principali sono atomi di idrogeno derivati dall'acqua e atomi di carbonio derivati dall'anidride carbonica presente nell'aria. Il carbonio può formare catene polimeriche con uno o due legami e dispone ancora di 2 o 3 elettroni di valenza per formare ulteriori legami. Esistono però anche polimeri o macromolecole non basati su composti di carbonio (polimeri inorganici).