Polymère

Les polymères sont des molécules composées d'éléments constitutifs, appelés monomères, qui peuvent être fixés les uns aux autres aussi souvent que souhaité. Les polymères sont également connus sous le nom de macromolécules. Les polymères peuvent être des séquences linéaires d'éléments monomères de base, mais ils peuvent aussi se ramifier, se coupler (réticuler) à des chaînes adjacentes par ces ramifications, former des anneaux ou des structures cristallines. Les molécules organiques sont particulièrement importantes, c'est-à-dire les molécules dont elles-mêmes ou leurs composants de base sont formés par des organismes vivants et dont les principaux composants sont des atomes d'hydrogène obtenus à partir de l'eau et des atomes de carbone obtenus à partir du dioxyde de carbone présent dans l'air. Le carbone peut former des chaînes de polymère par une ou deux liaisons et possède encore 2 ou 3 électrons de valence disponibles pour former d'autres liaisons. Cependant, il existe aussi des polymères ou macromolécules qui ne sont pas à base de composés carbonés (polymères inorganiques).