Резина

⇒TPE (термопластичные эластомеры). Действовавшее ранее жесткое разделение на пластики и эластомеры с течением времени было практически упразднено. Резиной же по-прежнему называют группу сшитых и поэтому не термопластичных каучуков. Одним из очень важных каучуков является коагулированный натуральный латекс, получаемый из стволов каучуковых деревьев. Кроме него существуют различные типы синтетических каучуков со свойствами, приближенными к натуральному (SBR = Styrol-Butadien-Rubber, NBR=Nitril-Butadien-Rubber, ...). Однако, в отношении основных свойств, в частности упругости и истирания, свойства натурального каучука недостижимы. Каучук состоит из длинноцепочечных полимеров (натуральный каучук – из полиизопрена с молекулярной массой около 2.000.000). Мономеры расположены не линейно, а образуют тупой угол. Упругость резины основана в первую очередь на том, что эти макромолекулы растягиваются под действием сил, однако затем полностью возвращаются в исходное положение. Сшивание позволяет значительно улучшить механические свойства. Изначально единственный использовавшийся способ сшивания серными мостиками между полимерными цепочками по-прежнему актуален, однако со временем был дополнен другими методами. Резина обычно обладает высоким трением скольжения относительно почти всех сред. С помощью плазменного нанесения покрытий и антифрикционного лака эти характеристики скольжения можно значительно улучшить. Также за счет гидрофобирования можно улучшить уплотняющие качества. Ко всему прочему, внешний вид чисто резиновых изделий не очень привлекателен из-за черного или в некоторых случаях коричневого цвета. С помощью плазменной обработки резиновым продуктам можно придавать декоративные свойства.