Плазма низкого давления предоставляет широкие возможности модификации поверхностей. Тонкая очистка загрязненных деталей, плазменная активация пластмассовых поверхностей, травление PTFE или кремния и нанесение покрытий на пластмассы и PTFE-подобные материалы – лишь некоторые из случаев применения. Таким образом, плазма низкого давления применяется в самых разных областях, связанных с соединением материалов и целенаправленным изменением свойств поверхностей.
Как устроены плазменные установки низкого давления и как они функционируют?
В плазменной технике низкого давления газ за счет подачи энергии возбуждается в вакууме. Возникают высокоэнергетические ионы и электроны, а также другие реактивные частицы, формирующие плазму. Это позволяет эффективно изменятьсвойства поверхностей. Различают три эффекта воздействия плазмы:
За счет изменения технологических параметров, таких как давление, мощность, продолжительность процесса, поток газа и его состав, изменяется принцип действия плазмы. Таким образом, в рамках одной единственной технологической операции можно достичь нескольких эффектов.
Плазма удаляет разделители (в том числе силиконы и масла) с поверхности. Они подвергаются химическому воздействию, например кислородом, и преобразовываются в летучие соединения. Под действием разрежения и поверхностного нагрева часть разделителей или их остатки испаряются. Энергонасыщенные частицы в плазме разрывают молекулы разделителей на малые молекулярные фрагменты, которые затем удаляются отсасывающей системой. Кроме того, возникает «эффект микроволн» на атомарном уровне. Ультрафиолетовое излучение в состоянии разрушать разделители.
На только что произведенных изделиях и на изделиях, хранившихся на складе, в большинстве случаев присутствуют невидимые отложения – смазки, масла, силиконы, влага или оксидные слои. Условием надлежащего нанесения покрытий на поверхности является отсутствие на них субстанций, препятствующих смачиванию краской. Это обеспечивается за счет плазменной очистки.
Пример типичных технологических параметров
Мощность: 500 Вт, объем рабочей камеры: 100 литров, технологический газ: воздух или кислород, давление: 0,2 - 0,6 мбар, продолжительность: 1 - 5 минут
Для использования доступно большое количество технологических газов (напр., воздух, кислород, аргон, смесь аргона и водорода, тетрафторметан с кислородом) и химикатов (напр., гексаметилдисилоксан, винилацетат, ацетон, фторосодержащие химикаты).
В целом же действует следующий принцип: определяющим является знание технологического процесса. Для получения всех желаемых эффектов обработки плазма должна соответствовать материалу.