Épilamisation

Les composants en mouvement permanent, devant rester exempts d'entretien, nécessitent une lubrification permanente. Les lubrifiants huileux ont la propriété de fondre en épaisseur monomoléculaire au fil du temps, c'est-à-dire de s'éloigner en majeure partie du point de lubrification réel. La méthode pour éviter cette déliquescence est appelée épilamisation. Elle se base sur le fait de rendre la surface des composants lubrifiés lipophobe, afin que les huiles ne se dissolvent pas mais se contractent. Cela nécessite une tension de surface inférieure à celle de l'huile lubrifiante. Parmi tous les matériaux solides, seul le PTFE offre une telle surface. Le champ d'application principal de l'épilamination est celui des engrenages micromécaniques, en particulier ceux qui sont constamment en mouvement. Ce sont notamment les engrenages d'un mécanisme d'horlogerie. La technologie plasma s'est imposée en tant que méthode d'application des couches de PTFE. Le revêtement PTFE dans le plasma basse pression s'effectue par polymérisation de gaz fluorés. Même en cas de frottement à sec entre les surfaces revêtues de PTFE, les forces de friction et l'abrasion sont minimisées.