Descarga de rayo

Descarga eléctrica que se produce entre las nubes de tormenta y la tierra en caso de presión de gas elevada. En el canal de un rayo, la intensidad alcanza valores del orden de 10 000 A. El flujo de corriente provoca el calentamiento extremo del plasma y del gas neutro existente en el canal del rayo. La consiguiente dilatación repentina del canal del rayo genera el trueno. Recientemente, se ha descubierto que también tienen lugar descargas de rayos entre las nubes y la ionosfera.