Foudre

Décharge électrique à haute pression de gaz entre un nuage orageux et le sol. L'intensité du courant dans un canal d'éclair atteint des valeurs de 10.000 A. Le plasma et le gaz neutre présent dans le canal d'éclair s'échauffent fortement à cause du flux de courant. L'expansion soudaine du canal de l'éclair provoquée par ce phénomène engendre le tonnerre Récemment, on sait que des décharges de foudre se produisent également entre un nuage et l'ionosphère.