Points radicaux

Le rayonnement UV divise les molécules, c'est-à-dire soit des atomes individuels, soit des fragments de molécules. Les différentes parties séparées sont appelées ⇒ radicaux. Ils se caractérisent par une liaison libre au point de rupture. Ce point de rupture est appelé point radical. Sur le point radical, il y a au moins un électron à liaison libre ou au moins un espace libre pour un électron de liaison. À cet endroit, un partenaire approprié est lié très facilement. Dans le cas idéal, il s'agit d'un autre radical approprié.  Lorsque des plastiques non polaires sont activés dans le plasma d'oxygène, un atome d'hydrogène est remplacé par un atome d'oxygène. Ce dernier n'a besoin que d'une seule liaison pour se lier à l'atome de carbone (la plupart du temps). Ainsi, un point radical reste libre et permet à un partenaire monovalent de s'attacher facilement. Cet effet est responsable d'une bien meilleure adhérence des surfaces activées.