Charge électrostatique

C'est ce que l'on appelle l'électricité par friction. Les potentiels de contact dus à la différence d'électronégativité conduisent à une séparation de charge entre les agents en contact et, par conséquent, à une différence de potentiel. Dans le cas d'agents isolants, la charge ne peut pas s'écouler et de hautes tensions risquent de se présenter. C'est la raison pour laquelle des textiles en fibres synthétiques, tapis de sol et convoyeurs en plastique peuvent se charger très facilement. La charge électrostatique peut conduire à des intensités de champ si élevées qu'une décharge électrique risque de se produire. Cependant, la charge électrostatique n'est pas dangereuse pour l'homme, vu que seules de très faibles quantités de charge se forment. Par contre, des composants électroniques très sensibles peuvent être endommagés.
La présence d'agents explosifs dans l'environnement peut entraîner des explosions (par ex. poussière de charbon) lors d'une décharge électrique. Diverses enductions plasma, par exemple des revêtements DLC peuvent protéger contre la charge électrostatique