Modificación de la tensión superficial
El aumento o la reducción de la tensión superficial (o energía superficial) de superficies sólidas representa una de las aplicaciones principales de la tecnología del plasma. Una tensión superficial elevada implica:
- Una buena humectabilidad de líquidos. En consecuencia:
- Una excelente adhesión de pinturas, tintas de impresión, adhesivos, medios de soldadura.
- Propiedades de filtro favorables en materiales porosos.
Una tensión superficial reducida implica:
- Repelencia al agua. En consecuencia:
- Tejidos impermeables.
- Superficies no contaminables y autolimpiantes.
- Resistencia al ataque de líquidos reactivos.
- Epilamización: prevención del desplazamiento de aceites lubricantes.
Se consigue una tensión superficial elevada por los siguientes medios:
- Eliminación de sustancias separadoras mediante limpieza con plasma.
- Eliminación de capas de óxido en metales, sobre todo, tratándolas en el plasma de hidrógeno.
- Activación con plasma mediante la creación de grupos polares, en especial, enlaces de oxígeno en el plasma de oxígeno.
- Recubrimiento con plasma mediante polimerización por plasma de capas hidrófilas, en particular, acetato de polivinilo.
Se consigue una tensión superficial reducida por los siguientes medios:
- Recubrimiento con plasma de polímeros hidrófobos, en especial, utilizando monómeros de fluoruro como gas del proceso para formar capas similares a PTFE por polimerización, o bien utilizando HMDSO para formar capas similares al cuarzo por polimerización.
